Quando nel 1973 Erika Groth-Schmachtenberger iniziò a lavorare come libera professionista presso il museo all'aperto di Glentleiten, scelse Murnau come luogo di residenza. Nel 1932 iniziò la sua carriera come fotoreporter per varie riviste ed editori. Divenne nota per la sua documentazione della distruzione e della ricostruzione delle città di Monaco e Würzburg dopo la seconda guerra mondiale. Il patrimonio del fotografo - comprendente, tra le altre cose: oltre 300.000 negativi - è distribuito in più di 40 archivi e istituzioni, tra cui l'Archivio fotografico di Marburg, la Biblioteca universitaria di Augusta, il Museo all'aperto di Glentleiten e il Museo del castello di Murnau. Uno dei focus del suo lavoro era documentare il paesaggio e le tradizioni praticate al suo interno. Quando suo marito Hans Groth morì nel 1989, lasciò Murnau e si trasferì a Würzburg. Secondo Erika Groth-Schmachtenberger questa macchina è un apparecchio fotocopiatore in cui le immagini non venivano ingrandite, ma avevano lo stesso formato del negativo. Ha copiato principalmente pellicole Rolleiflex; la dimensione era variabile, ma solitamente 10 x 15 cm. Per svilupparsi, la pellicola è stata fatta passare attraverso le fessure del telaio. La carta fotografica è stata posizionata sulla lastra di vetro e incorniciata con fasce metalliche fissate all'esterno dell'alloggiamento. Quindi chiudevi il coperchio e accendevi l'illuminazione interna utilizzando il pulsante nero e rosso sulla parte superiore della scatola, a seconda della durata di esposizione dei negativi. La lampadina rossa non era necessaria per l'esposizione, ma era intesa come normale illuminazione per camera oscura. Con l'aiuto di un timer di esposizione è stato possibile impostare con precisione il tempo di esposizione per lo sviluppo dei negativi.