Alla fine del 2019, la SARS-CoV-2, una variante del virus corona, è stata rilevata per la prima volta in Cina. Il virus, che ha ricevuto il nome latino “Corona” per via del suo aspetto a forma di corona, era già noto come SARS-CoV-1 poiché presumibilmente è stato trasmesso dai pipistrelli all’uomo nel 2002/2003. I virus Corona sono diffusi tra i mammiferi e gli uccelli. Negli esseri umani causano raffreddori, che a volte possono portare a gravi malattie respiratorie che possono essere fatali. La malattia virale si è trasformata rapidamente in una pandemia globale in poche settimane all’inizio del 2020. Poco prima del primo lockdown nel marzo 2020, l’artista Hans Angerer, cresciuto a Murnau, ha affrontato la minaccia del virus attraverso l’aria, attraverso goccioline o aerosol provenienti dalle vie respiratorie. Stampò anche semplici maschere mediche, la cui vista e il cui uso divennero onnipresenti nella vita quotidiana di tutto il mondo negli anni successivi, con raffigurazioni di uccelli morti. Angerer era già chiaro all’inizio della pandemia che la maschera respiratoria sarebbe diventata un articolo ricercato e spesso esaurito. Il fatto che il commercio delle maschere, come reso pubblico nel 2021, abbia innescato numerosi cosiddetti affari delle maschere, che hanno anche fatto lievitare in modo esorbitante il prezzo individuale della maschera, rendendola davvero la “carta più costosa”, conferisce all’opera un aspetto quasi profetico.