« Le paysage tout entier devient plus sombre, l'air devient étrangement léger et anormalement brillant dans le reflet des hauteurs enneigées, et l'obscurité s'étend près de la terre... Quiconque fait une randonnée à travers les hauts plateaux et les contreforts bavarois ressentira bientôt que voici l'autre monde d'une religion étrange. C'est un paysage étrange, isolé en soi. Peut-être est-ce encore celui des armées impériales oubliées. » S’enthousiasme l’écrivain britannique D.H. Lawrence lors de son voyage en Italie en 1912. Avec sa future épouse Frieda von Richthofen, il marcha d'Icking près de Wolfratshausen à travers les Alpes jusqu'au lac de Garde. « L'ancienne route impériale vers l'Italie mène de Munich à Vérone en passant par Innsbruck et Bolzano, à travers les montagnes du Tyrol. Les empereurs voyageaient vers le sud le long de cette route avec un grand entourage ou depuis l'Italie ensoleillée vers leurs propres terres allemandes. […] De nos jours, les armées impériales ne traversent plus les montagnes du sud. Cela est oublié ; Presque personne ne connaît encore la vieille rue. Mais il est toujours là et ses repères demeurent. Les crucifix la bordent toujours, et ils ne sont pas n’importe quel ingrédient, ils font toujours partie d’elle. L'écrivain est tout aussi impressionné par la « beauté étrange et lumineuse » des habitants de l'Oberland que par leur piété. Il trouve leurs processions et fêtes religieuses « solennelles et époustouflantes ». Quelques décennies plus tôt, l'avocat et écrivain munichois Ludwig Steub décrivait les hauts plateaux bavarois de manière beaucoup plus sobre, notamment comme une zone périphérique d'événements historiques : « Il s'est passé beaucoup moins de choses entre le château de Schwangau et la forteresse de Hohensalzburg que sur le Rhin allemand. entre la Spire impériale et la sainte Cologne. Rien de grave ou de bouleversant ne s'est jamais produit à Tölz, Miesbach, Traunstein ou Garmisch. Aucune bataille décisive ni aucun accord de paix n’ont eu lieu ici. […] Ces contrées au bord des Alpes rhétiques marchent toujours au pas des fortunes du duché de Bavière, mais seulement dans la seconde moitié, dans une certaine nature morte et sans beaucoup faire parler d'elles-mêmes, que le Wittelsbach L’histoire a toujours regardé vers le bas, de Munich à Landshut en passant par Ingolstadt et Straubing jusqu’à son théâtre. […] Je crois d'ailleurs que les montagnards intelligents n'ont jamais voulu être plus souvent dérangés par les traces souvent très tangibles de la sérieuse Clio, juste pour jouer un rôle digne d'intérêt dans l'histoire bavaroise... » Alors que les événements importants du XIXe siècle se sont déroulés en dehors de l'Oberland, cela allait bientôt changer. Levez le rideau sur le rôle de Murnau dans l'histoire allemande de la première moitié du XXe siècle !