Après un apprentissage à l'école de sculpture sur bois de Bad Warmbrunn (aujourd'hui : Cieplice Śląskie-Zdrój) dans les Monts des Géants, Herbert Volwahsen étudie de 1925 à 1931 à l'académie des beaux-arts de Dresde. Depuis 1929, il était également l'élève du sculpteur Karl Albiker. Organisé avec Karl Hofer, Will Grohmann, Josef Hegenbarth et Max Pechstein En 1946, il organise la première exposition générale d’art allemand à Dresde. Dans son grand relief Passion (1946-1948) pour le Gertraudenfriedhof de Halle a. d. Saale a intégré ses expériences lors du bombardement de Dresde en février 1945 et ses rencontres avec d'anciens prisonniers des camps de concentration. En 1953, il émigre vers l'Ouest. En 1956, il enseigne à la Werkkunstschule Bielefeld, puis à l'Université des sciences appliquées de Dortmund jusqu'en 1972. En 1972, il emménage dans un immeuble d'ateliers à Murnau. Le centre de son travail était la figure humaine : monumentale, grandeur nature ou sous forme de petite sculpture. Le petit patineur a l’air complètement perdu dans lui-même. La tête relevée, les bras habilement croisés derrière le dos, il semble complètement absorbé par son patinage.