La bellamente situada Murnau no sólo ha atraído a muchos artistas extranjeros, sino que también ha dado lugar a importantes personalidades artísticas. Dos de los hijos locales se incorporaron al círculo artístico de Munich en el siglo XIX. Uno de ellos, Philipp Sporrer, antiguo pintor de carteles, pronto se dedicó a la pintura de género. Retrataba a las personas en sus obras con humor, al igual que su gran modelo a seguir y amigo Carl Spitzweg. En la imagen "El hombre en una cama derrumbada" de 1880 se pueden ver claros paralelismos con "El pobre poeta" de Spitzweg de 1839. Philipp Sporrer quería revelar las entrañables debilidades y peculiaridades de las personas y, al igual que su amigo, le gustaba adoptar la posición de observador secreto. El otro artista de Murnau es Johann Michael Wittmer II, hijo de un pintor del mismo nombre que inicialmente quería ser orfebre. Sin embargo, abandonó prematuramente esta formación y comenzó a estudiar arte en la Academia de Bellas Artes de Múnich en 1820, cuando sólo tenía 18 años. Allí aprendió pintura histórica, en la que se crean paisajes ideales a partir de modelos clásicos. En 1828 pudo trasladarse a Roma gracias a una beca del rey bávaro Luis I. Allí se unió al grupo de los “germano-romanos”, en el que también estaban artistas como Friedrich Overbeck y Joseph Anton Koch. En Roma, en 1833, se casó con Helena, la hija de Koch, y ese mismo año acompañó al príncipe heredero Maximiliano a Grecia y Asia Menor. En el cuadro “Descanso en un pozo”, de 1866, revisita este viaje: se retrató a sí mismo y a su esposa bajo un arco de medio punto hecho de piedras. En el taller de su suegro, el tratamiento de temas mitológicos se convirtió en su especialidad. En el cuadro “Esopo, contando fábulas” de 1873, vemos al famoso poeta griego sentado en una fuente y practicando su pasatiempo favorito: contar fábulas. Una sociedad ilustre se ha reunido a su alrededor y escucha embelesada sus palabras. Incluso las ardillas en los árboles y las cabras frente a la fuente parecen escuchar con interés. A la derecha, el grupo suelto de árboles en primer plano ofrece una vista clara de la inmensidad de un paisaje arcaico y de composición clásica con un templo y una ciudad desdibujados en la bruma. A la izquierda una pequeña caravana avanza por un claro.